Een vrouw is op de vlucht voor soldaten van Varingholt, die op bevel van koning Danakrong haar baby willen doden. Haar vlucht eindigt in het Dodenwoud, waar nooit iemand uit teruggekeerd is. Twintig jaar later... Net als zijn vader voor hem, beschouwt Danakrong goden als zijn ondergeschikten. Alle tempels in zijn rijk zijn vernietigd en magie is er verboden. Hij wil zijn rijk verder uitbreiden en laat zijn zoon ten strijde trekken om het land van het moerasvolk, de Waituri, te veroveren. Dit is tegen de zin van de koningin in, maar in Varingholt hebben vrouwen weinig te vertellen. Ze stuurt haar dochter Nanali op pad om de Waituri te waarschuwen. Een actie die haar duur komt te staan. Ook al heeft de koning magie verboden, ze speelt een hoofdrol in dit eerste boek in de nieuwe fantasytrilogie Varingholt Kronieken van Rolf Österberg. Bovendien, goden laten zich niet regeren door koningen. Zij hebben zo hun eigen agenda.