Nederland is bijna dertig professionele strijkkwartetten rijk. Aan de hand van interviews met al deze ensembles en een aantal betrokken deskundigen geeft de auteur een beeld van deze bijzondere kamermuziekvorm en de wijze waarop de spelers in ons land die vormgeven. Waarom spelen ze strijkkwartet? Waarom en hoe komen - en blijven - ze bij elkaar? Hoe weten ze zich staande te houden? Kan dat, als je alleen strijkkwartet speelt? Wat spreekt, muzikaal en sociaal, bij strijkkwartetten zo tot de verbeelding? Hoe hard moeten de musici werken om een vaste plaats op het podium te verwerven.

Willem F. Korthals Altes (1949)is jurist en musiceert en bezoekt concerten sinds zijn jeugd. Als bestuursvoorzitter was hij actief bij het Nederlands Concert Koor, Combattimento Consort Amsterdam, het Doelen Ensemble, het Hortus Kamermuziekfestival en Collegium Musicum Den Haag. Ook nu is hij bestuurslid bij verschillende muzikale stichtingen. Korthals Altes heeft een speciale liefde voor strijkkwartetten.

"In zijn leerzame en fraai vormgegeven boek Strijkkwartetten in Nederland: een blik achter het podium schermen brengt Willem Korthals Altes de wereld van het strijkkwartet in Nederland voorbeeldig in kaart." – Erik Voermans in het Parool

"... een toegankelijk boek dat bij liefhebbers van kamermuziek in de smaak zal vallen. Zij krijgen het beloofde kijkje achter het podium en kunnen lezen waarom het strijkkwartet ooit één instrument met zestien snaren is genoemd." – Gert de Looze, Reformatorisch Dagblad